كان الظلام ، لكنه كان دائما على هذا الكوكب. هذه المرة فقط ، استطاع كوين أن يقول أنه كان في غرفة سوداء كاملة بسبب تغير رؤيته. عادة ، سيكون هناك على الأقل عدد قليل من الأضواء تعمل بالبلورات هنا و هناك ولكن ليس في هذا المكان. أينما كان ذلك.
'إذن هذه هي النتيجة في النهاية.' فكر كوين في نفسه وهو يحاول تحريك يديه لكنه لم يستطع التزحزح لشبر واحد ، وكان الأمر نفسه بالنسبة لساقيه أيضًا.
حتى بدون مصدر ضوء ، يمكن أن يرى كوين بسبب بصر مصاص الدماء. و يمكنه أن يرى أنه كان في نوع من غرف الزنزانة. يديه و رجليه مكبلتين. أمامه أحد الأبواب ذات الأقفال الدائرية الخاصة. لا يعني ذلك أن كوين يمكنه الوصول إلى القفل على أي حال إذا أراد ذلك. لم يقتصر الأمر على ذراعيه فحسب ، بل كانت رجليه مقيدتين ، و لكنهم كانوا على الحائط أيضًا.
لم تكن هناك سلسلة ، كانت أطرافه منتشرة ، ولم يكن قادرًا على الحركة.
'هل رأيت ما حدث لي بعد أن ...'
'بعد أن تعرضت للضرب ، للأسف لا. عندما تفقد الوعي ، يبدو أنني أفعل ذلك أيضًا. ومع ذلك ، يمكنني أن أتوقع تخمينًا جيدًا. هل تتذكر تحت قصر الملك؟ كانت هناك زنزانات خاصة لأنواع معينة من الناس ، يحميها أفراد من العائلة التاسعة. تخميني هو انه نفس المكان الذي احتفظوا فيه بـفيكس. مما يعني أنهم ينتظرون المحاكمة قبل أن يقرروا فعل شيء معك.'
''حسنًا ، حان الوقت للخروج من هنا ، على ما أعتقد." قال كوين بثقة وهو يحاول استخدام قوته جنبًا إلى جنب مع التشي الخاص به لكسر الأقفال. ومع ذلك ، كان ذلك عديم الفائدة. كان يعتقد أن هذا قد يكون هو الحال. كان يجب أن يكون لديهم شيء يمكنه على الأقل كبح جماح القادة ، أليس كذلك؟ لذا كانت الخطوة التالية أن يحاول كوين استدعاء ظله ، وربما يمكنه الخروج من هنا بهذه الطريقة.
"ماذا ، إنه لا يعمل!" قال كوين في ذعر ، أدرك أخيرًا أنه قد يكون عالقًا هنا حقًا.
'كنت سأخبرك ، لكنني اعتقدت أنك ستحاول بنفسك على أي حال. هل تتذكر سوزان عندما ألقت عليك تلك الإبر. تلك ليست مجرد إبر. إنها تعتمد على قدرتها. إنها تعمل بشكل مشابه لكيفية عمل فقاعة ناثان في المدرسة التي ذهبت إليها ، على الرغم من وجود اختلاف قليل.'
'كل إبرة تضرب جسمك ، تحد من قدرتك لفترة معينة من الوقت. يعتمد ذلك أيضًا على مكان إصابة الإبرة بجسمك. لا أعرف مقدار ما يمكن أن تنشأه في وقت واحد ، خيث ذلك يختلف باختلاف قوة القائد ، لكني أتخيل أنهم وضعوا فيك قدر المستطاع أثناء نومك.'
لا يعني ذلك أن كوين كان يعتمد على الخروج من هنا ، لكنه أراد أن يعرف على الأقل أن لديه الخيار. الآن كان قد ترك فقط يتساءل على الحائط ، ماذا حدث وماذا سيحدث بعد ذلك.
بعد فترة وجيزة ، تم سماع صوت التراجع عن تركيبة القفل. لا يزال كوين ليست لديه أي إشارة عن المدة التي قضاها هناك ، ولكن لم يمضي وقت طويل بعد أن استيقظ حتى حصل على زائر.
عندما دخل الشخص ، لم يتمكن كوين من رؤية سوى شخصية مقنعة ، كان لديه أيضًا قناع مهرج بابتسامة حزينة تغطي وجهه بالكامل.
"عظيم ، جاء مهرج حزين ليهتف لي".قال كوين "هل هذا نوع من طقوس مصاصي الدماء الخاصة التي يفعلونها بالسجناء؟"
'كن حذرا كوين ، ليس لدينا شيء من هذا القبيل ، هذا الشخص يخفي هويته بوضوح لسبب ما.' حذر فينسنت.
بدا أيضًا أن المهرج لم يكن مستجيبًا ، وبدلاً من ذلك ، أثناء السير نحو كوين ، قام بسحب شكل حقنة كبيرة خلف ظهره من العباءة التي كان يرتديها.
"شكرًا لك ، كوين." كان الصوت يتكلم ، وقد تغير بشكل واضح بسبب القناع الذي كانوا يرتدونه. بدون إعطاء كوين أي فكرة عن من كان هذا. "كان من الصعب بالنسبة لي أن أجد طريقة للحصول على الدم مباشرة منك. كنت أفكر في اقتحام القلعة ولكن الآن أراك هنا بهذا الشكل ، ليست هناك حاجة."
تحرك الشخص إلى الأمام ودفع المحقنة في وريد كوين على الجانب الآخر من مرفقه ، وامتلأ الأنبوب ببطء.
"ما هي الحاجة للإختباء تحت هذا القناع؟" قال كوين. "لدي بالفعل فكرة جيدة عن من يمكن ان تكون ، هل هي سيندي؟ ..." توقف كوين مؤقتًا قبل التحدث مرة أخرى. "ربما موكا ، أو أحد القادة الآخرين". استمر كوين في التحدث ، ذاكرا اسمًا بعد اسم ، وكان يأمل في حدوث رد فعل أو تغيير في ضربات القلب ، لكن لم يكن هناك شيء.
عندما امتلأت المحقنة ، غادر المهرج.
"كوين ، ربما أنا و أنت نريد نفس الشيء." قالوا قبل أن يغلق الباب مرة أخرى.
'ما هو كل هذا ، لماذا أخذوا دمي؟' تساءل كوين.
'فكر في الأمر'. أجاب فينسنت 'ما الذي يمكن عمله بدم قائد ، يمكنني التفكير في شيئين في ذهني. يمكنهم استخدام الدم لإيقاظ شخص تم وضعه في سبات أبدي ، والثاني هو استخدام الدم لفتح الطقوس التي تم وضعها في كتاب تحكم دم الملك المطلق. لا يبدو أي من هذين الأمرين جيدًا ، ومن مات مؤخرًا و من أخفى مثل هذا الكتاب؟
أخيرًا ، فهم كوين ما كان يقوله فينسنت. لم يُقتل دوايت لتأطير كوين فقط ، لقد قتلوه للحصول على الكتاب الذي أخفاه بعيدًا.
'لكن ، ألا يحتاجون إلى دماء كل القادة؟ كيف يمكن لقائد أن يفعل ذلك دون أن يعرف الآخرون عنه ... "في تلك المرحلة ، طقطق شيء ما في رأسه.
' الآن أنت تفكر مثلي ، لا يجب أن يكون الدم من القادة أنفسهم. على الرغم من أن أولئك الذين يحولهم القائد دمائهم ليست نقية بما فيه الكفاية. إن النسب المباشر لدم القائد جيد بما فيه الكفاية.'
'وهذا ما يفسر سبب ذهابهم إلى فيكس و كاز في ذلك الوقت.' رد كوين. لكنني لا أفهم ، لو كانت سيندي ، لكانت قد أصبحت ملكة على أي حال من خلال تصويتي. كانت ستتلقى الكتاب على أي حال.
أثناء محاولته حل الأجزاء القليلة الماضية ، شوهد الباب مفتوحًا مرة أخرى ، وتساءل كوين عما إذا كان المهرج قد عاد لشيء آخر ، ولكن بدلاً من ذلك دخل اثنان من القادة الآخرين.
كلا من جين و موكا.
كوين ، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي شيء ضدهم من قبل ، لم يعجبه كيف عامله مصاصو الدماء لمجرد أنه كان مشتبهًا فيه ، كان من الممكن أن يقاتلوا من أجل براءته على الأقل.
"أعلم أنك مستاء ، كوين". قال موكا ، و هو يقرأ التعبير على وجهه "لكن ثق بي عندما أقول هذا ، أنا وجين لا نعتقد أنك من قتلت دوايت. ولهذا السبب نحن هنا لرؤيتك. للأسف ، توقف تحقيقنا في نهاية مسدودة، لذلك كنا نتساءل عما إذا كانت هناك أي معلومات يمكن أن تقدمها من جانبك؟ "
على الرغم من أن كوين لم يرغب في إخبارهم بأي شيء ، إلا أنه كان من الغباء عدم القيام بذلك عندما كانوا يحاولون مساعدته. كان على يقين من أن الشخص الذي يقف وراء هذا يعرف بالفعل كل شيء يعرفه كوين على أي حال ، بطريقة أو بأخرى.
في الوقت الحالي ، ما حدث للتو مع المهرج و ما اكتشفه ، سيخبرهم بعد أن يكتشف ما يريد.
"أولاً ، ما الدليل الذي بحوزتهم على أنني قتلت دوايت؟ لقد رأيتني في الغرفة معك في ذلك الوقت ، واستنادًا إلى حقيقة أنك لم تطلق سراحي ، أعتقد أن الأدلة تظهرني كقاتل . " سأل كوين.
نظر كل من جين وموكا إلى بعضهما البعض قبل الرد.
"كان هناك تحذير بشأنك ، من أنك ربما تخفي جني دم في قلعتك. ولهذا السبب تم وضعك في حالة تأهب قصوى. عندما قُتل دوايت ، لم نكن متأكدين تمامًا ، ولكن من خلال التحقيق ، اتضح من أنه تسمم لأول مرة بدم جني ". أوضح موكا. "هكذا كنت ... أعني ، لقد تمكنوا من التغلب عليه. ثم عندما أخذنا معدات الوحش منك ، وجدنا أنها مصنوعة بدم جني ، وهذا ما أصاب كايل."
"أخشى أن تكون الأدلة مكدسة للغاية ضدك". أضاف جين
عند معرفة هذا ، فكر كوين في شيء معين حدث بعد القتال ، صرخت جيل حول دم الجني ، هل كان ذلك بسبب هذا ، ولكن كيف عرفوا عن أليكس؟ حتى كاز لم تكن يعرف ما هو أليكس.
"إذن ، هل لديك ما تقوله؟" سأل جين.
أخذ كوين نفسًا عميقًا ، وبينما لم يكن قادرًا هنا على فعل أي شيء ، كان فقط من الجيد التحدث مع هذين الشخصين حول ما اكتشفه. بدأ يخبر الاثنين بكل التفاصيل ، بما في ذلك الاجتماع مع المهرج الذي كان قد أجراه للتو ، وأخبرته النظرة على وجوههم أنهم لا يستطيعون تصديق ما قاله للتو.
"هل تعتقد أنها سيندي؟" سأل جين. "أجد أن هذا من الصعب جدًا تصديقه ، كانت ستصبح ملكة على أي حال بتصويتك ، و تحصل على الكتاب. هذا لا معنى له؟"
"إذن ليس عليك أن تصدقني ، لكن تصدق ما اكتشفته". قال كوين "بدوني ، لا يزال التصويت مقيدًا بستة إلى ستة. لا أعرف ما الذي تنوي فعله بدمي ، ولكن إذا قررت جيل ، التي أعتقد أنها تعمل مع سيندي ، تبديل المواقف والتصويت لسيندي ، فهذا يعني أنه سيكون فوزها ، و أعتقد أن هذا كثيرا على مجرد مصادفة.
"إذا حدث ذلك ، فأنا أريد منكما أن تقدما لي معروفًا. إنه الشيء الوحيد الذي يمكنكما القيام به." قال كوين ، واضعًا أمله في هذه الخطة.
*****
👺👺👺👺👺👺👺